Det har skett en enorm ansträngning för att skydda våra uppgifter de senaste åren. Ju mer och mer vi lärde oss att det fanns webbplatser och företag som ville ha våra uppgifter, desto mer har vi blivit skyddande för den.
De senaste nyheterna med dataskydd är att det verkligen inte finns något vi kan göra för att hålla våra uppgifter privata om någon vill ha det tillräckligt illa. Ett experiment har visat att många webbplatser samlar in dina data i en process som kallas ”fingeravtryck” och det spelar ingen roll om du aktiverar ”privat surfning” eller använder en VPN. Webbplatser kan fortfarande samla in dina data genom fingeravtryck.
Webbplatser som samlar in dina uppgifter
Denna kunskap är resultatet av ett webbplatsexperiment av Washington Post. Det visade att en tredjedel av de 500 webbplatser som den studerade använde kod för att köra en identitetskontroll på dig när du surfar.
Det spelar ingen roll hur stor eller liten webbplats, även CNN, Best Buy och WebMD samlar in information om dig och din enhet. Vissa spårar till och med dig genom din användning av ”inte spåra.”
Webbplatser tvingar webbläsare att vända över data om din dator eller enhet, till exempel skärmupplösning, operativsystem eller till och med något så oskadligt som det typsnitt du har installerat. Dessa data kombineras för att skapa en tydligare bild av din enhet, fingeravtrycket.
När de lär sig ditt fingeravtryck kan webbplatser använda det för att hitta om du har besökt webbplatsen tidigare, skapa profiler för ditt beteende på webbplatsen eller följa dig med annonser. De kan också göra bra för att hindra dig från att dela ett lösenord, identifiera bedrägerier och blockera bots.
Det har varit känt under en tid att fingeravtryck var en möjlighet, men det var inte känt att det användes. Teknologchefen för sekretessprogramvaruföretaget Disconnect, Patrick Jackson, testade 500 av de mest populära webbplatserna som amerikanerna använder för att se vad sajterna gömde och vad de gjorde på våra datorer.
Jackson hittade 183 webbplatser som samlade fingeravtryck mellan 30 september och 8 oktober, vilket ledde till att Washington Posts Geoffrey A. Fowler bad om förklaringar från de mest kända. Deras skäl varierade från att det var en branschstandard, till att de inte insåg att det hände, till att de tillät annons- och datapartner att kontrollera dessa delar av webbplatserna. Medan två porrsajter inte svarade på hans frågor tror Jackson att de använder informationen för att skräddarsy innehållet till de personer som ser det i privatläge.
Efter att han pratat med webbplatserna sa sex att de skulle ta bort fingeravtryckskoden från sina webbplatser. Fyra av dessa drivs av USA: s regering. De hade använt uppgifterna som en del av en kundnöjdhetsundersökning och samlat in uppgifterna för att inte behöva be om informationen igen.
Det är inte bara överraskande webbplatser som gör detta som Thesaurus.com och AllRecipes.com – det är också chockerande webbplatser som Norton.com. Författaren Fowler noterade också att även Washington Post fingeravtryck besök efter att de har blockerat kakor. Webbplatserna för Fox News och New York Times fingeravtrycksbesökare också men på olika sätt.
Ironiskt nog är ett företag som talar emot praxis Google. Chrome-webbläsaringenjörer skrev i maj: ”Eftersom fingeravtryck varken är transparent eller under användarens kontroll, resulterar det i spårning som inte respekterar användarens val.” Men det verkar som om Google i sig är känt för att samla in data om dig, inte din enhet, utan du själv, så det är förbryllande varför de skulle hitta ett sådant fel med detta.
Begränsa chansen att bli fingeravtryckt
Du kan inte förhindra webbplatsers fingeravtryck helt och hållet, men du försöker göra det mindre troligt att du blir fingeravtryckt.
Inte alla enheter och webbläsare har samma vikt med avseende på enkel detektering. Ingenjör Valentin Vasilyev, som har skrivit fingeravtrycksprogramvara, sa att du kan göra det svårt att fingeravtrycka dig genom att använda Tor, en integritets-första webbläsare som försöker få alla användarenheter att se likadana ut, men Fowler förklarar att den är avsedd för ”högtekniska människor eftersom den bryter vanliga webbplatser. ”
iPhones, iPads och Mac-datorer som använder webbläsaren Safari tillhör de hårdaste maskinerna och enheterna för fingeravtryck. Detta beror delvis på Apples begränsade produktlinje tenderar att ha standardiserade enheter, så de liknar fingeravtrycksprogramvara.
Apple har också arbetat med Safari för att få det att bekämpa fingeravtryck direkt genom att minska mängden information som det delar, till exempel en lista med inbyggda teckensnitt istället för en anpassad lista. Dessutom ber den om tillstånd innan den ger information om enhetsorientering och rörelse. Bäst än, dessa är standardinställningar – de är alltid på.
De som inte äger en Apple-enhet bör överväga att använda Firefox. Det arbetar också med att lägga till standardfingeravtrycksskydd genom att blockera trafik från kända adresser för fingeravtryck, även om det medger att endast fixar fingeravtryck delvis. Du kan aktivera detta under sekretess- och säkerhetsinställningar på fliken ”Anpassad”.
Google Chrome gör som standard inte så mycket för att stoppa fingeravtryck, men du kan lägga till sekretesstillägg, inklusive uBlock Origin, Privacy Badger eller Disconnect. Programvaran kan dock bryta några av de webbplatser du vill besöka, enligt Fowler. Google har också meddelat att de arbetar för att minska hur webbläsare kan ”passivt” fingeravtryck.
Lättar dessa metoder dig när det gäller fingeravtryck? Eller är det något du fortfarande är orolig för? Berätta för oss i en kommentar nedan. Och om du vill veta vilka webbplatser som har identifierats som fingeravtryck för dig, kolla listan längst ner på den här länken.