Det är lätt att fastna i YouTube eftersom det rekommenderar ett oändligt antal videor, var och en erbjuder mer av samma typ av innehåll. Men det är inte alltid samma innehåll. Ibland blir processen invecklad och du slutar titta på något du inte har något intresse för. Mozilla är nyfiken på varför detta händer och skapade ett webbläsartillägg för att spåra YouTube-rekommendationer.
Identifiera problemet
Mozilla introducerade ett nytt webbläsartillägg den här veckan: RegretsReporter. Dess syfte är att samla in de ”beklagliga rekommendationerna” från YouTube. Förhoppningen är att användarna ska få en bättre förståelse för hur algoritmen fungerar och att ge detaljer om de mönster den upptäcker.
YouTubes rekommendationsuppdrag var något YouTube började arbeta med förra året. En instans som den samlade in var en användare som letade efter videor om vikingar och fick videor om vit överlägsenhet rekommenderade till dem. En annan YouTube-användare sökte efter ”misslyckas” och fick rekommendationer om fruktansvärda dödliga bilolyckor.
Mozillas vice ordförande för förespråkande och engagemang, Ashley Boyd, sa hittills att det inte har varit så stort försök att förstå YouTube-rekommendationerna.
”Så mycket uppmärksamhet går till Facebook – och välförtjänt – när det gäller felinformation”, påpekade Boyd. ”Men det finns andra inslag i det digitala ekosystemet som har underhållits, och YouTube var en av dem. Vi började titta på vad YouTube sa, hur de samlade innehåll och märkte att de svarade på oro över algoritmen och sa att de gjorde framsteg. Men det fanns inget sätt att verifiera deras påståenden. ”
YouTube verkar inte vara mycket nöjd med Mozilla som tittar runt i sin verksamhet och tittar på dess rekommendationer. En talesman på YouTube sa i ett uttalande att företaget alltid är intresserad av att se forskning om dess algoritm.
”Det är dock svårt att dra breda slutsatser från anekdotiska exempel, och vi uppdaterar våra rekommendationssystem fortlöpande för att förbättra användarupplevelsen”, säger talesmannen. Det noterades också att YouTube under det senaste året har lanserat ”över 30” olika ändringar för att minska rekommendationerna för gränsinnehåll.
Det har varit många gånger tidigare när videosidan / appen har lovat att justera sin algoritm. Boyd konstaterar att dessa löften fanns till och med eftersom videoplattformens chefer var medvetna om att videor med hatprat och konspirationsteorier rekommenderades.
Mozillas webbläsartillägg för att spåra YouTube-rekommendationer
Mozilla hoppas att RegretsReporter-tillägg kommer att göra sin algoritm mer transparent. Företaget vill lära sig vilken typ av rekommenderade videor som leder till rasistiskt, våldsamt eller konspirerande innehåll. Mozilla hoppas kunna identifiera några mönster för hur skadligt innehåll rekommenderas.
”Jag skulle gärna vilja att människor skulle bli mer intresserade av hur AI och, i detta fall, rekommendationssystem, berör deras liv”, tillade Boyd. ”Det behöver inte vara mystiskt, och vi kan vara tydligare om hur du kan kontrollera det.”
Om du är orolig för din integritet när Mozilla samlar in din YouTube-surfinformation, kommer den insamlade informationen att länkas till ett användar-ID som genereras slumpmässigt och inte ditt YouTube-konto. Endast Mozilla kommer att ha tillgång till rådata, förklarade Boyd. Det kommer inte att samla in data från privata webbläsarfönster, och när det delar sina resultat kommer det att minimera riskerna för att användare identifieras.
YouTube anser dock att Mozillas föreslagna metod är ”tveksam.” Det kunde till exempel inte granska hur ”beklagligt” definieras.
Mozillas planer är att samla in information i sex månader och sedan presentera sina resultat för användare och YouTube.
”Vi tror [YouTube is] engagerade i denna fråga, säger Boyd. ”Vi skulle älska det om de kunde lära sig något ytterligare från vår forskning och göra några genomförbara förändringar för att arbeta för att bygga mer pålitliga system för att rekommendera innehåll.”
Men hela tiden är det en sak som inte har besvarats varför Mozilla har intresserat sig så mycket för YouTube och dess rekommendationer.
Om du har en större oro för att spåras när du använder Firefox, kolla in dessa två enkla och effektiva Firefox-tillägg för att hindra webbplatser från att spåra dig.