Vi har kommit långt sedan dagarna med tusensköna tryck. Det har börjat med laserutskrift, bläckstråleskrivning och nyligen 3D-utskrift. Det senare är fortfarande chockerande på en viss nivå att 3D-objekt kan skapas med en skrivare.
Men nu har Harvard University skapat något nytt: en akustisk skrivare. Det som gör detta så unikt är att du inte behöver bläckpatroner. Det fungerar med vätska, bokstavligen vilken vätska du kan tänka dig kan användas för att skriva ut med.
Vi presenterar den akustiska skrivaren
Harvards akustiska skrivare använder ljudvågor för att skriva ut med någon vätska. Detta inkluderar matvaror, såsom honung, optiska hartser, flytande metall och till och med mänskliga celler. Dessa vätskor har inte samma konsistens som vad som används i bläckstråleskrivare, men det behöver de inte med den här tekniken. Detta öppnar upp ett helt antal objekt som kan skrivas ut och skrivas ut med.
”Vi har utvecklat en ny drop-on-demand-tryckmetod som bidrar till tryckvätskor med låg till mycket hög viskositet”, säger Jennifer Lewis, Hansjorg Wyss professor i biologiskt inspirerad teknik vid Harvards John A. Paulson School of Engineering and Applied Vetenskap, i ett samtal med Digitala trender. ”Det är spännande eftersom det kan appliceras på ett mycket brett spektrum av vätskor.”
Eftersom det är en vätska kommer det fortfarande att droppa, oavsett konsistens, på grund av tyngdkraften. Så länge dessa vätskor bildar droppar kan de användas för tryckning. Ändå betyder den konsistensen, eftersom det ändrar dropparnas storlek och hastighet.
Hur det fungerar
Vätskor som är så tjocka att de verkar vara fasta, kallas tonhöjd. Dessa vätskor bildar bara en droppe på ett decennium – tio år för att bilda bara en droppe. Och många vätskor bildar droppar som är för stora för att användas för att skriva ut någonting.
Vad Harvard-forskare gjorde för att komma runt det tyngdkraftsproblemet är att använda ljudvågor. De kallar detta akustoforetiska tryck. Den akustiska resonatorn under våglängden leder till munstycksspetsen mer än hundra gånger den normala gravitationskraften.
Denna kraft drar bort varje droppe från munstycket när den blir i rätt storlek för användning vid utskrift. Ljudvågorna ger olika droppstorlekar. Ju högre ljudvågornas amplitud är, desto mindre blir droppstorleken.
Materialet som används skadas inte av ljudvågorna, vilket gör detta till en säker metod oavsett det tryckmaterial som används, inklusive biologiska material, såsom levande celler eller proteiner.
”Vi arbetar för närvarande med nästa generations akustoforetiska skrivare som möjliggör mindre droppstorlekar och snabbare bygghastigheter”, tillägger Lewis. ”Vi har lämnat in patent och är intresserade av att kommersialisera den här nya utskriftsmetoden.”
dessutom
Att kunna skriva ut med vilken vätska som helst öppnar bara upp så många möjligheter. Mat, till exempel. Du kan använda ätliga vätskor för att skriva ut på maten. Och att kunna skriva ut med mänskliga celler? Möjligheterna är oändliga.
Vad tycker du om Harvards akustiska skrivare? Vilka andra möjligheter kan du tänka på för dess användning? Låt oss veta dina idéer i kommentarfältet nedan.