Hva COVID 19-pandemien lærte oss om videokommunikasjon

Det er ingen hemmelighet at tiltak som ble tatt av regjeringer over hele verden under COVID-19-pandemien, har flyttet en betydelig del av samhandlingen vår til den online sfæren. Mellom låsing, skolestenging og lokaliserte karanteneforbud kan det hende at flertallet av dere som leser dette, måtte ha dukket opp på kameraet og blåst støvet av mikrofonen hvis du ville snakke med noen. Hvilken effekt dette hadde på deg, avhenger av en rekke faktorer vi bare begynner å forstå.

Siden mange land rundt om i verden fortsetter å ha restriksjoner selv et år senere, har det gitt oss en unik mulighet til å ta et skritt tilbake og se på hvordan en verden som er sterkt avhengige av den elektroniske sfæren ser ut.

Vår båndbredde er tross alt ikke uendelig

I en typisk husstand deles mengden båndbredde ofte med andre aktiviteter. Barn leker ute og går på skole, voksne vokser opp, folk handler, etc. Du ser ikke ofte alle fire, seks eller alle medlemmene i en husstand podet til bærbare datamaskiner og telefoner.

Tidlig i 2020 stoppet ankomsten av CoVID 19-viruset ganske mye denne tidligere status quo og satte oss i en situasjon der vi unngikk kontakt med andre så mye som mulig for å holde oss på den sikre siden. Uansett hvor tiltakene var strengest, måtte folk stole på nettet mer for menneskelig kontakt utenfor hjemmet.

Dette førte til en økning i båndbreddebruk som noen Internett-leverandører ikke nødvendigvis var utstyrt for å håndtere. Det beste eksemplet på dette finnes i Italia. I midten av mars 2020 rapporterte Telecom Italia SpA, Italias største ISP med over 30 prosent av landets markedsandel, en økning i internettrafikk – over 70 prosent.

I følge Luigi Gubitosi, selskapets administrerende direktør, skyldes dette for det meste barna som prøver å avverge kjedsomhet ved å delta i flerspillerspill online mens skolene er stengt.

På toppen av dette har fjernlæring som erstatning for personlig skolegang, arbeidsrelaterte videokonferanser og forskjellige andre former for kommunikasjon lagt til denne belastningen. Nesten et år senere følger YouTube og Netflix fremdeles med sitt tidligere løfte om nedløsningsoppløsninger for videoavspilling for å redusere deres innvirkning på “båndbreddetretthet” opplevd av Internett-leverandører over hele verden.

Manglende eksponering for fremmede kan ha langsiktige effekter

I den virkelige murstein-og-mørtelverdenen er ikke våre interaksjoner alltid vi velger. Sjansemøter med andre mennesker er uunngåelig når du befinner deg i en mengde. I noen av dem tolererer du bare tilstedeværelsen til et annet individ. I andre bobler grunnlaget for et nytt vennskap fra ingensteds med noen som leser noe som fanger blikket mens du sitter i lobbyen og venter på en flytur.

Dette er ikke å si at tilfeldighetsmøter ikke er mulig i den elektroniske verdenen, eller at videokonferanser er en bane for samfunnet vårt. Det er faktisk lett å ta for gitt hvor bemerkelsesverdig det er å leve i en tid der vi er i stand til å snakke med mennesker tusenvis av miles unna på forespørsel uten å nøle med et øyeblikk.

Til tross for alle fordelene vi så til bordet i begynnelsen av det 21. århundres bølge av innovasjon, er det imidlertid fortsatt uklart hvilken effekt det å stole nesten utelukkende på telepresence vil ha på samfunnet generelt. For det meste, til tross for de uendelige valgene vi blir presentert for, velger mange av oss å bruke Internett som et middel til å kurere våre sosiale interaksjoner, noen ganger til og med dele hår på de minste detaljene.

Gjennom det meste av menneskets historie klarte vi ikke å oppnå dette nivået av “velg ditt eget eventyr” på et samfunnsnivå. Ideen om å bli kontaktet av en fremmed kan påkalle angst hos mange mennesker, men det er unektelig en del av den menneskelige sosiale opplevelsen.

På en måte er dette fenomenet beslektet med “Filterboble,” et begrep som ble laget av Eli Pariser for å beskrive hva mange sosiale medieselskaper gjør for å imøtekomme innholdet du ser til hva algoritmene deres “tror” er din oppfatning av verden, og isolerer deg fra en forutinntatt forestilling om hva som er “kontroversiell.”

Med kommunikasjon som er helt i din kontroll på nettet, er den såkalte filterboblen en av dine egne skaperverk. Du får tilfredsheten med å snakke med venner, familie og kolleger, men får ikke akkurat den fulle menneskelige sosiale opplevelsen, både hyggelig og ubehagelig. Det siste er sannsynligvis det som ga oss tykke skinn i utgangspunktet. Vil de fremdeles være der når vi kommer ut av Platons allegoriske hule og tilbake til den virkelige verden?

Fjernundervisning gir ikke alltid sunne resultater

Vi er ikke fremmede for å stenge skoler under epidemier. Det er faktisk kjent at i løpet av 1916-poliomyelittutbruddene i USA som herjet gjennom landets østkyst, hadde skolestengningene som fulgte marginale effekter på infeksjonen, og førte til et større frafall enn vanlig. Mange av de eldre barna gikk ut og søkte jobber i stedet for å fortsette sin utdannelse på grunn av familiens vanskeligheter som følge av ringvirkningen disse utbruddene hadde på lokale økonomier.

Dagens skoleavslutninger presenterer et nytt scenario. Bortsett fra det faktum at det er mer vanlig å se ungdommer vente til voksenlivet for å søke arbeid, lever vi også i en tid der vi har en overflod av teknologi som lar oss sette opp virtuelle klasserom for flere elever og til og med flere høyttalere. Mange håpet at dette ville føre til en revolusjon i måten folk lærte på.

På noen måter gjorde det det. Skolestengninger i dag krever ikke lenger å stoppe utdannelsesprosessen. Likevel er bildet av videolæringen som ny forskning maler ikke alt rosent.

Mens fjernlæring gjennom video har suksesshistorier som går mye lenger tilbake i fortiden enn denne pandemien, kommer den med sine feil. Selv med tanke på noen av forskjellene som er sett i offentlig utdanning i flere land rundt om i verden, begynner forskningen å avdekke at disse forskjellene forsterkes ytterligere når det gjelder det fjerne miljøet.

En studie publisert i slutten av november 2020 på International Journal of Psychology, analyserte en prøvegruppe på 28 685 elever i Sveits. De sveitsiske forskerne bemerket hvordan de egne resultatene speiler de som ble samlet inn i en annen studie i Storbritannia, og fant at elever fra mindre velstående husholdninger lider under skolestenging i høyere grad, med forsinket læring.

“Disse funnene er kompatible med foreldrenes og lærernes undersøkelse[s] som ble gjennomført i Storbritannia og fant at elever fra de mest velstående husholdningene ble tilbudt aktiv hjelp fra skolene sine under låsingen oftere enn elever fra de minst velstående husholdningene. “

Forskerne fant også at “elever på grunnskolen lærte mer enn dobbelt så raskt å gå på skolen personlig sammenlignet med avstandsoppsettet.”

Imidlertid vil jeg være uærlig hvis jeg ikke også nevner at forskerne umiddelbart fulgte dette med et funn om at barn i ungdomsskoler “ikke ble betydelig påvirket i læringstempoet” til sammenligning.

Det dette forteller oss er at yngre barn fra fattige husholdninger ser ut til å være mest berørt av disse skolestengningene. Etter hvert som elevalderen øker, begynner denne forskjellen å bli uskarp, antagelig fordi de har bedre abstrakte resonneringsevner i tenårene som vokser inn i voksen alder.

Samlet sett er det en blandet veske

For å unngå å høres ut som pessimistisk om videokonferanser, la oss gjøre en ting klar: Vi skylder det faktum at vi har vært i stand til å opprettholde samfunnet på et semi-funksjonelt nivå under de hardeste av verdensomspennende lockdowns nesten utelukkende tilstedeværelsen av denne teknologien. For femti år siden hadde vi ikke hatt interaksjon med hverandre på dette nivået fra hjemmets komfort.

Video har absolutt vært en velsignelse for oss, og det kunne ikke ha kommet på et bedre tidspunkt. Å skyve mot dette er den sterke virkeligheten at ikke alt er bra i dette tekno-optimistiske paradiset.

Vi kan ikke benekte at telepresence og videochatt kan være ekstraordinære førstevalg i mange situasjoner (dvs. når du prøver å spare på reiseutgifter, når du prøver å sette opp noe raskt som det vil være upraktisk å gjøre – person osv.). I andre har forskningen vi har sett så langt ikke fantastiske ting å si.

Hvis du er en av mange mennesker (som meg selv) som er avhengige av denne teknologien for å holde kontakten med familien på tvers av havene, er det kanskje ikke på tide å kjøpe en flybillett bare fordi du vil snakke om den siste sladderen fra dammen. Bare å åpne en app ville være tilstrekkelig. Bare vær så snill, for kjærligheten til alt som er bra i verden, ikke stol på at denne appen oppdrar små barn!

Hvordan har din pandemi opplevd? Har du historier å fortelle om hvordan videokonferanser berørte livet ditt? Gi oss beskjed om hva du synes om alt dette og del dine erfaringer med oss!

I slekt:

• Hvor mye båndbredde bruker videosamtaler?
• Hvordan forbedre kvaliteten på videosamtalene dine
• Er vi i ferd med å treffe overbelastning av videostreaming?